La sûreté de fonctionnement fait l’objet d’une attention particulière. Ceci vaut aussi bien pour le fonctionnement normal des installations que pour les incidents exceptionnels tels que les dysfonctionnements imprévisibles de certains éléments. C’est pourquoi les composants les plus importants, comme les systèmes de commande et d’alarme, sont redondants, c’est-à-dire installés à plusieurs endroits séparés les uns des autres. Ainsi, en cas de défaillance d’un de ces dispositifs, un deuxième voire un troisième remplissant la même fonction prend le relais.

Repères

Barrières d’étanchéité
Plusieurs barrières d’étanchéité garantissent que ni le rayonnement hautement radioactif émis lors de la fission nucléaire ni les produits de fission libérés ne peuvent venir au contact de l’environnement.

Pastilles de combustible
Les produits de fission ne peuvent pratiquement pas sortir de la structure.

Gaine du combustible
La gaine soudée de manière étanche aux gaz qui enveloppe les éléments combustibles empêche la diffusion des produits de fission dans le circuit primaire.

Cuve du réacteur
Les éléments combustibles enfermés dans la cuve du réacteur baignent dans l’eau du circuit primaire fermé qui les refroidit.

Bouclier biologique
La cuve du réacteur est entourée d’un blindage en béton de trois mètres d’épaisseur que l’on appelle bouclier biologique.

Coque en acier du bâtiment de sécurité en béton
L’ensemble du système constitué par les circuits du réacteur est entouré d’une coque en acier de 35 mm d’épaisseur dont les joints de soudure sont étanches aux gaz.

Enceinte de confinement en béton
L’enceinte de confinement en béton du bâtiment du réacteur a des parois d’une épaisseur de 90 cm. A l’intérieur de l’enceinte, une autre coque en acier est également soudée de manière étanche aux gaz. En outre, entre la gaine externe en béton et la gaine interne en acier d’épaisseur 35 mm se trouve un espace annulaire dans lequel règne une sous-pression qui empêche tout rejet d’effluents gazeux ou de particules à l’extérieur.

Pour en savoir plus sur l’énergie nucléaire:

www.kernenergie.ch
www.atomenergie.ch
www.ensi.ch
www.nuklearforum.ch